Bem-vindos a uma das mais incríveis regiões do Mundo! O Curdistão não é um país soberano (ainda!) mas sim uma região semi-autónoma do Iraque, localizada entre a Turquia e o Irão. É um local com um imenso legado histórico, paisagens magníficas, estradas deslumbrantes e pessoas extremamente amáveis que fazem os visitantes sentirem-se em casa.
Introdução:
Os Curdos são atualmente o maior grupo étnico sem um estado próprio. Encontram-se dispersos pela Turquia, Irão, Iraque, e Síria. O seu número ascende aos 5 milhões apenas no Iraque, e na sua totalidade serão uns 30-45 milhões.
Ao longo da história, foram constantemente subjugados a grandes impérios. Após a 1a Guerra Mundial, julgava-se que a aguardada independência estaria perto, mas o Tratado de Lausanne traçou as fronteiras turcas dentro do seu território.
Em 1932, o Iraque atingiu a independência do poder britânico e tornou-se uma monarquia. Em 1958, essa mesma monarquia foi deposta por um golpe de estado. Mesmo após estes acontecimentos, a independência curda nunca esteve em cima da mesa com a desculpa dum ambiente político instável. Após anos de conflito, foi finalmente feito um acordo para um estatuto semi-autónomo do território em 1970.
Uns anos mais tarde, o regime de Saddam tomou o poder e ditou a "arabização" dos Curdos, algo que ficou conhecido como Operação Anfal. Esta durou até 1989, e custou a vida a milhares de curdos e a destruição de várias cidades e vilas.
O rescaldo da invasão dos EUA ao Iraque trouxe algum alívio às tensões desta região. Em 2005, a constituição do Iraque definiu a transferência dos territórios disputados a norte para o domínio Curdo até 2007. Hoje, o Curdistão Iraquiano é reconhecido como região semi-independente dentro do Iraque, com governo e infra-estruturas próprias.
Geografia:
O Curdistão ocupa a parte nordeste do Iraque, um território montanhoso bastante diferente daquilo que podemos encontrar no centro e sul do Iraque.
A região encontra-se subdividida em 4 governorados. Para cada um deles fizemos um artigo dedicado com tudo o que aconselhamos visitar (exceto Sulaymaniyah e Halabja que se encontram descritos em conjunto):
Escrevemos também artigos detalhados sobre as maiores cidades:
Informação básica:
- Capital: Erbil
- População: 5,1M (estimativa de 2014)
- Língua: Curdo (população jovem percebe moderadamente inglês)
- Religião: 97% Muçulmanos Sunitas; 2% Muçulmanos Xiitas; 1% outras minorias como Yazidis e Cristãos
- Moeda: Dinar iraquiano (IQD). Em maio de 2022:
- 1 USD = 1460 IQD
- 1 EUR = 1540 IQD
- Tomadas:
- tipo C (compatível com Europa continental): a larga maioria
- tipo G (semelhantes ao Reino Unido): muito poucas
Melhor altura para visitar:
A melhor altura para visitar o Curdistão é sem dúvida a primavera, de março a maio, quando o território está verdejante e as flores da montanha desabrocham.
O outono é outra boa opção. As árvores recebem os tons amarelados da época e o tempo está agradável para nos deslocarmos. Fomos no fim de novembro - início de dezembro e apanhámos cerca de 10ºC à noite e 20º durante o dia.
De janeiro a fevereiro, as terras altas estão cobertas de neve e é possível praticar desportos de inverno nos resorts de montanha.
O verão é provavelmente a pior época para aqui vir dadas as altas temperaturas.
Vistos (simplificado)
Cidadãos da UE, Reino Unido, EUA, Canadá, Austrália e Nova Zelândia podem adquirir um visto à chegada, válido por 30 dias. O processo é relativamente simples e custa 71€ (75$).
Caso se esteja a visitar o Curdistão a partir do Iraque federal, o visto iraquiano é válido para a região curda. No entanto, o contrário não acontece: vistos obtidos à chegada no Curdistão não são válidos para outras regiões do Iraque.
Dinheiro:
Cartões pré-pagos Revolut não são válidos para o território iraquiano, incluindo Curdistão. Outros cartões estrangeiros poderão também não funcionar nos terminais de levantamento. Grande parte das transações ainda se faz com dinheiro físico, e sendo assim é difícil ter a oportunidade de pagar o que seja com cartão.
Levámos dinheiro físico connosco (euros e dólares) e trocámos lá. Doláres americanos são razoavelmente aceites para pagamentos, portanto demos preferência a câmbio de euros. Usámos USD para pagar hotéis e IQD para outras despesas diárias mais pequenas.
Nota: viajar no Curdistão não é tão barato como noutros países do Médio Oriente. Os hotéis por regra têm boa qualidade e cobram proporcionalmente. Gastámos em média 50-60€/noite em quarto duplo. Refeições em restaurantes médios custarão algo entre 5-10€/pessoa.
Cartões SIM:
Nos aeroportos de Erbil e Sulaymaniyah encontram-se quiosques de operadoras a oferecer planos de dados. Não usámos SIM iraquiano mas o processo, pelo que lemos noutros blogs, é relativamente simples. Qualquer hotel ou restaurante médio tem Wi-Fi, o que para nós foi mais que suficiente.
O que vestir:
Sendo uma região muçulmana, aconselha-se o uso de roupas discretas. Não é necessário cobrir a cabeça com lenço, excepto em mesquitas e outros locais religiosos. Em Lalish é obrigatório andar descalço ou de meias.
Segurança:
As cidades de Duhok, Sulaymaniyah e Erbil são muito seguras, mesmo de noite. Nestas áreas urbanas, mesmo pequenos crimes são raros. No entanto são aconselhadas as precauções óbvias como em qualquer lugar do mundo. O terrorismo é sempre uma preocupação quando se fala do Iraque, mas a verdade é que esta região tem conseguido atingir um nível de segurança muito aceitável, de modo que ataques terroristas têm sido raros nos últimos anos.
As vias que ligam cidades normalmente têm checkpoints militares Peshmerga onde se controlam passaportes, mas que onde turistas dificilmente terão problemas. Os Peshmerga levam muito a sério a sua função e não há qualquer risco de pedirem subornos em troca de passagem.
Gorjetas:
Esta cultura não existe no Iraque, sendo improvável que alguém peça gorjeta nos estabelecimentos ou por algum serviço. Caso tenham mesmo gostado de algum préstimo, 5-10% do total é normalmente uma percentagem bem vista.
Alojamento:
Hostels são raros no Curdistão (existe pelo menos um em Sulaymaniyah no entanto). Os hotéis são geralmente de boa qualidade e os preços reflectem isso - gastámos 50-60€/noite (quarto duplo).