Introdução:
El Salvador é um pequeno país no coração da América Central. Nos tempos pré-hispânicos, passaram neste território os Lenca, os Maia e os Cuzcatlec. No séc. XVI, Espanha conquistou a América Central e incorporou-a na Nova Espanha, com capital administrativa na Cidade do México. A era espanhola terminou em 1821, com a independência de El Salvador.
Os anos seguintes foram turbulentos, com a incorporação do país no Império Mexicano, e depois em federações conjuntas com outros estados vizinhos mais pequenos como a Guatemala ou as Honduras. Estas alterações geopolíticas perduraram até ao final do séc. XIX, mas a agitação popular continuou devido às desigualdades exacerbadas no país. Isto conduziu finalmente à Guerra Civil, que assolou o país de 1979 a 1992.
O rescaldo desta guerra foi o substrato ideal para o crescimento do crime organizado, que colocou o país nas notícias mundiais pelas piores razões. Não surpreende que o turismo tenha demorado a descolar, como aconteceu p.ex. na Guatemala ou na Costa Rica. Ainda hoje, El Salvador é olhado com apreensão apesar dos esforços encetados para controlar a atividade dos gangues.
Em 2021 visitámos países com fraca reputação na Europa, como o Líbano e Iraque (Curdistão Iraquiano). Ambos foram experiências incríveis que sem dúvida repetiríamos. Decidimos então dar uma hipótese a El Salvador, e mais uma vez a realidade que vimos é muito diferente do quadro que se pinta, tendo sido bem recebidos em todo o lado nestes 10 dias. El Salvador é um estado com uma história rica e atrações naturais que valem bem a pena a visita e que não reflete a má reputação de que é alvo.
Para mais informações sobre os locais a visitar em El Salvador, podem consultar o nosso itinerário de 10 dias clicando aqui.
Além disso, também escrevemos artigos dedicados a San Salvador, Santa Ana, Ruta de Las Flores , quer a Suchitoto.
Geografia:
El Salvador é o único país da América Central com costa exclusivamente voltada ao Oceano Pacífico. É também o país pais pequeno da América Continental, que lhe vale a alcunha de Pulgarcito de America (polegar da América). Faz fronteira a sul com o Oceano Pacífico, a norte com a Guatemala e a Este com as Honduras.
O seu clima tropical é sinónimo de estação das chuvas (de maio a outubro) mas com vários dias solarengos durante o ano. A temperatura é relativamente estável e invariavelmente alta.
Mais de 20 vulcões encontram-se distribuídos pelo seu território. Dois deles encontram-se ativos atualmente, o que leva a tremores de terra ocasionais.
Informação básica:
- Capital: San Salvador
- População: 6,8 milhões (dados de 2021)
- Língua: espanhol
- Religião: >80% cristãos, 15% não afiliados a nenhuma religião
- Moeda: Dólar americano (USD) desde 2001 e Bitcoin (BTC) desde 2021. Não é engano, El Salvador foi o primeiro país a introduzir uma moeda digital como moeda oficial na esperança de reavivar a economia! Em agosto 2022:
- 1 USD = 0,98 EUR
- Tomadas:
- tipos A e B (tomada americana)
Melhor altura para visitar:
A melhor altura para aqui vir será a época seca que dura de novembro a abril. Já a Ruta de Las Flores tem uma época alta mais apertada, de novembro a fevereiro, quando as flores abrem e pintam as bermas com as suas cores. Abril é historicamente o mês mais quente e precede a época das chuvas.
De maio a outubro, as chuvas e tempestades são estatisticamente mais frequentes. No entanto esta altura é a melhor para praticar surf.
Vistos (simplificado)
Visitantes da zona Schengen, Canadá e EUA podem entrar no país por 90 dias sem visto. Outras nacionalidades precisam de visto, prova de fundos para suportar a viagem e prova de voo de saída do país.
Um cartão de turista ($12) é emitido à chegada para algumas nacionalidades. Cidadãos da UE estão isentos deste custo extra.
Dinheiro:
Na maioria das cidades existem caixas multibanco. No entanto, não é fácil encontrar casas de câmbio. Cartões de débito e crédito são aceites em alguns restaurantes e hotéis, mas por precaução é melhor andar sempre com algum dinheiro físico.
Usámos o nosso Revolut sempre que possível e dinheiro nas restantes situações. Os pequenos negócios frequentemente não têm terminal de cartões.
Como já referido, a Bitcoin é uma das moedas oficiais de El Salvador e os estabelecimentos estão-se lentamente a adaptar a esta mudança. Lojas que aceitam BTC normalmente publicitam essa opção à entrada.
Nos "comedores" tradicionais de estrada um prato ficará à volta de $2-3, enquanto que em restaurantes médios $5-7. Acomodações médias (hotéis ou guesthouses para duas pessoas com WC privado) variam de $25-50 no país todo à excepção da costa, onde os preços tendem a ser mais caros.
Cartões SIM:
É possível encontrar cartões SIM por $5 ou menos nas lojas da Claro, Movistar, Tigo ou Digicel.
Em alternativa, é possível usar uma aplicação com bons preços em cartões SIM virtuais. Usamos a Airalo de momento.
O que vestir:
Tal como a maioria dos países da América Latina, El Salvador é predominantemente católico e algumas áreas podem ser mais conservadoras. Na costa, bikinis são perfeitamente aceites. Nas cidades, sobretudo em áreas rurais, mini-saias e tops são por vezes olhados de lado, sendo preferíveis nestas zonas vestidos ou saias que dêem perto do joelho.
Segurança:
El Salvador é mundialmente conhecido pela violência de grupos organizados e San Salvador é apelidada de capital mundial dos homicídios. Apesar disto, achámos todo o país fora de San Salvador bastante seguro, e andámos quase sempre sem grandes preocupações mesmo à noite. Em San Salvador, as áreas mais turísticas são mais seguras para se andar, sendo no entanto de evitar saídas à noite, sobretudo sozinho. Outras regras de segurança básica aplicam-se aqui como em qualquer outro país.
Gorjetas:
Não há grande cultura de gorjetas em El Salvador, mas tornam-se progressivamente mais comuns. Nos restaurantes médios e de gama alta, um taxa de serviço de 10% é esperada ou então já incluída na conta.
Alojamento:
Ficámos maioritariamente em hotéis e guesthouses médios, em quartos double ou twin, preferencialmente com WC privativo. A qualidade geral nesta gama de hotéis é geralmente muito aceitável. Dependendo dos sítios, gastámos sempre entre 25-40€/noite, excepto na zona das praias onde o alojamento ficou por cerca de 60€/noite.