Duhok é a cidade capital da província homónima. Localiza-se num vale, sendo flanqueada a norte e a sul por cadeias montanhosas. Usámos esta cidade como base para visitar outros locais do governorado. Apesar de não ser turisticamente tão atrativa como Erbil ou Sulaymaniyah, tem um espírito mais acolhedor de pequena cidade. Salientamos os seguintes pontos turísticos a visitar:
1. Barragem de Duhok e cascatas
A barragem de Duhok encontra-se estrategicamente colocada entre duas elevações a norte da cidade. É um dos pontos favoritos dos locais para um piquenique de fim‑de‑semana, ou simplesmente para passar o dia. As vistas para a cidade também não são más, embora as encostas à esquerda e direita não permitam um campo visual mais alargado sobre Duhok. Mais abaixo, perto do restaurante, deparamo-nos com umas cascatas artificiais. Ocasionalmente poderão estar desligadas e portanto não visíveis.
- Tempo aproximado de visita: 1 hora
2. Parque Azadi
Este parque fica no extremo oposto à barragem, a sul de Duhok, e tem vários jardins e esculturas. Também tem uma cota mais elevada em relação ao centro, vendo-se grande parte da cidade. Do outro lado da estrada principal está o museu da cidade (fechado quando tentámos visitar) e a mesquita Shahedan.
- Tempo aproximado de visita: 1 hora
- Nota: há mais atividades durante a primavera e verão, portanto poderão contar passar mais tempo aqui
3. Bazar
Os mercados do Médio Oriente são, regra geral, movimentados e barulhentos: este não é excepção. Mas aqui temos a sensação que tudo acontece mais naturalmente, como se não estivéssemos lá. Os vendedores não são tão agressivos na sua abordagem como noutros locais mais turísticos, visto que não contam com a presença frequente de estrangeiros. A altura mais movimentada (e melhor) para visitar será pelas 16-18h. Dica: os stands de fruta fazem sumos ótimos e os doces típicos do Médio Oriente que vendem são também algo a não perder!
4. Café Peshmerga
Mesmo encostado ao bazar, este estabelecimento parece apenas mais um café visto de fora mas de facto é muito mais que isso. Presta também homenagem aos soldados Peshmerga que morreram em luta contra o Estado Islâmico (ISIS), e as suas paredes estão cravejadas com fotografias de membros do exército. Também as colunas e prateleiras têm alguns pertences cedidos pelas famílias dos desaparecidos em combate.
Os Peshmerga são o exército de facto, do Curdistão e o seu nome traduz-se literalmente para "aqueles que enfrentam a morte". Curiosamente, mulheres curdas são também aceites e combatem pelo exército, algo que não esperaríamos que acontecesse no Médio Oriente.
O dono não fala inglês mas adora ter turistas a visitar o seu café. Se tiverem sorte, algum outro cliente pode-vos traduzir as histórias dos soldados das fotografia contadas pelo dono. Este local foi para nós uma excelente surpresa em Duhok, e pessoalmente achamos que é algo a não deixar de visitar.
5. Monte Zawa
A cadeia montanhosa a sul de Duhok oferece sem dúvida as melhores vistas para a cidade, e é facilmente acessível de carro. Da encosta norte da montanha vemos Duhok, e da encosta sul a bacia do rio Tigre a montante da Barragem de Mosul, a uns 25km. Na berma da estrada encontramos ocasionalmente bancas a vender chá e café para quem quiser passar mais tempo nesta zona. Recomendamos passar aqui ao fim da tarde para apanhar as cores do pôr do sol sobre a cidade.
As cavernas Halamata são outro ponto a visitar perto do monte Zawa, e que apresentam murais em bas-relief (baixo relevo) do tempo dos Assírios. Tentámos encontrar o local mas a localização no Google Maps não era a correcta e entretanto o dia estava a escurecer... Esperamos que tenham mais sorte que nós!
- Tempo aproximado de visita: 2 horas
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